絲瓜

 「絲」瓜嗎？我們常吃的絲瓜有哪些呢？要如何挑選與烹煮，才能讓絲瓜清脆香甜呢？上下游邀請農業改良場中研究絲瓜的專家來解密，讓你認識絲瓜也更懂得享用絲瓜。

絲瓜為何叫「絲」瓜？主要在台灣哪裡種植？

絲瓜是原產於印度的草本蔬菜，台語也以「菜瓜」稱呼，臺南區農業改良場副研究員黃圓滿推測，因台灣將絲瓜當蔬菜食用，所以稱為「菜瓜」，但是絲瓜才是正式的稱呼。至於絲瓜的絲在哪裡？黃圓滿推測是絲瓜果實老化後，比其他瓜果更容易出現纖維而命名，老化的絲瓜也就成了用以洗滌的「菜瓜布」。

絲瓜喜好溫暖的環境，台灣種植地區主要分布在中南部與澎湖。那麼在北部可以種出絲瓜嗎？「要做到經濟規模很難。」黃圓滿分析，北部不管是溫度、光照還是降雨，都不利於絲瓜生長。她解釋，絲瓜要長得好，溫度建議要 25℃以上、陽光要充足、開花結果時忌諱下雨。而北部氣候經常陰雨，加上冬季氣低溫會縮減絲瓜產季，所以北部農民較少種植絲瓜。

圓筒與稜角絲瓜個性差很大，蘋果絲瓜與蘋果有關嗎？

台灣絲瓜主要分成果實平滑的「圓筒絲瓜」與有明顯稜線的「稜角絲瓜」。高雄農業改良長旗南分場副研究員黃祥益說明，台灣本島以種植圓筒絲瓜為主，果肉較為綿密、絲瓜香味明顯，可再細分為果皮顏色淡綠而光滑的「白皮種」，和果皮顏色翠綠並且粗糙的「粗鱗種」，「不過白皮種的病蟲害比較多，現在都以粗鱗種為主。」

高雄農業改良場澎湖分場助理研究員王俊能表示，稜角絲瓜主要種植在澎湖，果實稜線明顯、顏色鮮綠，口感比較爽脆。圓筒絲瓜與稜角絲瓜除了長的不一樣，「開花時間也完全不一樣。」圓筒絲瓜開花時間大多在中午之前，農民會租蜜蜂來授粉，而稜角絲瓜在傍晚才陸續開花，蜜蜂授粉效率不好，因此仰賴人工授粉，結果率才會比較好。

至於市面上近年出現果實短小渾圓的「蘋果絲瓜」，也屬於圓筒絲瓜的一個品種。農友種苗經理梁國聖說明，蘋果絲瓜並非是蘋果與絲瓜的雜交，是因短橢圓形而得名，果肉比較緻密，所以吃起來比較紮實，烹煮時出水相對比圓筒絲瓜少，所以有些人覺得比較甜。

© 由 上下游新聞市集 提供絲瓜秘密》為何台灣本島多圓筒絲瓜，澎湖才有稜角絲瓜？如何挑瓜不會老？果肉變黑還能吃嗎？

為什麼澎湖獨愛稜角絲瓜，台灣本島卻很少見？

「澎湖的環境讓稜角絲瓜比較有優勢。」王俊能分析，澎湖的土壤酸鹼值平均 pH值介於 7到 8，年平均降雨量則不到 1000釐米，只有稜角絲瓜能在這裡長得比較好，因此澎湖農民幾乎種稜角絲瓜。

王俊能觀察，澎湖的居民和當地餐廳都特別鍾愛比較爽脆清甜的稜角絲瓜，甚至會直接沾沙拉醬生食。所以大部分的澎湖稜角絲瓜都在澎湖自產自銷，「價格至少都一斤一百以上，銷路很好所以不太會運送到本島。」

反觀台灣本島，因為稜角絲瓜的授粉難度與栽培門檻比圓筒絲瓜高，農民種植意願低落。黃祥益表示，「有聽到零星農夫因為價格想開始種，但都是個案」。

© 由 上下游新聞市集 提供澎湖的自留種稜角絲瓜，會比較短。（圖片提供／高雄農改場）

絲瓜是夏天出產，但絲瓜花卻不喜歡曬太陽？

雖然絲瓜喜好陽光充足，「如果在夏天才種，是不會開花結果的。」黃祥益說明，絲瓜是日照長度短才會開花的「短日性」植物，台灣夏季日照長，反而不會讓絲瓜開花，所以通常絲瓜的栽培期間是在秋季到隔年春末，絲瓜從種植到開花最快約 40天，一般來說種植 2至 3個月能收取果實，從春季種植絲瓜，就能夏季採收供應市場。

種植絲瓜一定要搭棚架嗎？

「為了果實品質，農民種植絲瓜會搭棚架。」黃圓滿說明，台灣本島種植絲瓜搭棚架，能讓農民採收絲瓜比較方便，也可以讓葉片吸收到更多陽光、果實的形狀會比較直，價格會比較好。